El 21 de marzo de 2006, a las 2:50 de la tarde fue emitido el primer «tweet» por Jack Dorsey, quien es considerado el creador del servicio y que actualmente se desempeña como presidente del Consejo de Administración de Twitter Inc. El mensaje emitido desde la cuenta @jack fue: «twttr my nttr» -que podría ser traducido a «configurando mi twttr».De acuerdo con Wikipedia, el nombre original de Twitter fue twttr. Se afirma que tan impronunciable término fue inspirado en Flickr. En el desarrollo de lo que parecía una tecnología difusa y de muy dudosas aplicaciones participaron, además de Dorsey, los programadores Biz Stone y Noah Glass, entre otros miembros de Obvious, un pequeño start-up ubicado en San Francisco, California.
En una entrevista que concedió a Emma Barnett, editora de medios digitales de The Telegraph, el 15 de marzo de 2011 (disponible en http://www.telegraph.co.uk/technology/twitter/8383646/Twitter-the-story-of-the-real-first-tweet.html), Dorsey reveló que el primer tweet en realidad lo escribió cinco años antes del breve texto con el que dio formal inicio a las actividades de Twitter.
Este es el mensaje que refirió Dorsey a la periodista, el cual fue emitido a través de un correo electrónico: «En 2001 cuando estaba trabajando en una compañía de despachos, me di cuenta de que tenía una maravillosa visión de lo que estaba pasando en toda la ciudad pero la gente se lo estaba perdiendo. Así que escribí algo de código para mi BackBerry y creé una lista con el email de mis amigos. Y cuando estaba en el Bisonte del Golden Gate Park escribí un mensaje diciendo: Estoy en el parque del Bisonte».
En la referida entrevista, Dorsey destacó que sus amigos sencillamente no comprendieron el mensaje. Algunos incluso le señalaron que les parecía extraño que les compartiera información sobre lo que estaba realizando en aquel momento.
En sus inicios Twitter fue considerado un sistema de microblogging. En la actualidad se define como red social de información en tiempo real, disponible en más de 20 idiomas (el 4 de noviembre de 2009 fue incorporada la versión de Twitter en idioma castellano).
Según lo asentado en el «Mapa de las Redes Sociales». iniciativa de iRedes y el II Congreso Iberoamericano de Redes Sociales, el total de usuarios de Twitter asciende a 500 millones, superando a YouTube, a la cual atribuyen 490 millones. El número de usuarios de Facebook fue estimado en 800 millones.
En México, de acuerdo con Guillermo PérezBolde, director de la firma Mente Digital, el total de cuentas de usuarios de Twitter asciende a 10.7 millones, y poco más del 50 por ciento están activas.
Según la Internet World Stats (IWS), una de las fuentes más citadas en materia de información estadística sobre Internet en el mundo, el total de usuarios de Internet en México asciende a 42 millones, estimación similar a la reportada en el Estudio 2011 de hábitos y percepciones de los mexicanos sobre Internet y diversas tecnologías asociadas, investigación que coordina el Proyecto Internet del Tecnológico de Monterrey, campus Estado de México para el World Internet Project Capítulo México, en el cual fueron estimados en junio de 2011, 40 millones 40 mil usuarios.
La penetración en México aún es incipiente. Uno de cada 13 mexicanos usa Twitter (uno de cada 4 usuarios de Internet).
Quienes afirman la pertinencia de la holonomía, una emergente ciencia dedicada al estudio de las nuevas redes sociales, Alfons Cornella, por ejemplo, destacan la singularidad de Twitter, red social que ha articulado espacios emergentes para una opinión pública renovada, que bien podría cumplir útiles funciones en la indispensable renovación del tejido social de no pocas sociedades. México, por ejemplo.
Blog de Octavio Islas 