1282 Comunicado IFEX, VOL 17 NO 24 | 17 DE JUNIO DE 2008

COMUNICADO IFEX VOL 17 NO 24 | 17 DE JUNIO DE 2008

El «Comunicado IFEX» es el boletín semanal del Intercambio Internacional por la Libertad de Expresión (IFEX), una red mundial de 81 organizaciones que laboran para defender y promover el derecho a la libre expresión. IFEX es manejado por Periodistas Canadienses por la Libertad de Expresión.

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ÍNDICE

PRIMER PLANO DE LIBRE EXPRESIÓN:
1. MEDIO ORIENTE Y ÁFRICA DEL NORTE Contragolpe contra activistas que toman las calles

NOTICIAS REGIONALES:
2. Azerbaiyán: Presidente de IRFS atacado por la policía
3. China: Autoridades restringen informes de terremoto
4. México: Policía federal cierra estación de radio comunitaria

INFORMES Y PUBLICACIONES:
5. FIP lanza informe para «romper las cadenas» que confinan a los medios en Medio Oriente
6. Periodistas italianos atacados por la mafia durante más de 40 años, dice organismo de vigilancia de los medios

CONFERENCIAS Y TALLERES:
7. Conferencia Highway Africa aborda periodismo ciudadano

PREMIOS Y BECAS:
8. ARTICLE 19 y ArtVenture lanzan premio de $100,000 para artistas reprimidos

PRIMER PLANO DE LIBRE EXPRESIÓN1. MEDIO ORIENTE Y ÁFRICA DEL NORTE CONTRAGOLPE CONTRA ACTIVISTAS QUE TOMANLAS CALLESDe seis a 25 años de cárcel. Estas son las estrictas sentencias impuestasla semana pasada a 11 activistas libios que planeaban reunirse en Benghazi,la segunda ciudad más grande de Libia, para realizar una manifestación pacífica contra la represión policial. En el Medio Oriente, con tan pocas oportunidades de expresar el disenso, tomar las calles es con frecuencia la única opción. Y ahora, informan los miembros de IFEX, incluso esa avenida está cada vez más amenazada.Los hombres, parte de un grupo de 14 que fueron arrestados inicialmente,esperaban organizar una marcha en febrero de 2007 para conmemorar el primer aniversario de un violento enfrentamiento entre manifestantes y la policía en Benghazi, informa Human Rights Watch. En ese día mortal de 2006, unos manifestantes habían irrumpido en el consulado italiano después de que un ministro del Gobierno italiano defendió la publicación de las polémicas caricaturas del profeta Mahoma. Algunos manifestantes fueron golpeados por la policía, algunos fueron arrestados y al menos 11 fueron muertos.

De los 14 hombres arrestado en febrero de 2007 por planear una marcha por el aniversario, son han sido liberados. Desde entonces, no se ha sabido de un tercero, ‘Abd al-Rahman al-Qotaiwi. Y los restantes 11 hombres fueron condenados, en un nuevo tribunal de seguridad del Estado creado para la ocasión, por planear derrocar al Gobierno y reunirse con un funcionario de la embajada estadounidense antes de la marcha.

Idris Boufayed, el «principal organizador» que vivió 16 en el exilio en Suiza hasta que volvió a Libia para una vista en 2006, fue sentenciado a 25 años Boufayed está sufriendo de cáncer del pulmón avanzado y los funcionarios están decidiendo actualmente si se le debería liberar por motivos médicos.

Otro acusado, Jamal Ahmad al-Haji, es un reconocido escritor y crítico del Gobierno. En un artículo que escribió unos cuantos días antes de su arresto, pedía «libertad, democracia, un estado constitucional y leyes» en Libia. Al-Haji tiene ciudadanía danesa, que el Gobierno libio se ha negado a reconocer. Las autoridades también rechazaron las peticiones del Gobierno danés de visitarlo.

«En la Libia actual, el mero hecho de criticar al Gobierno puede llevar a una persona a la cárcel por años», dice Human Rights Watch, que ha estado en la primera línea de una campaña para que se revoquen las condenas.

La situación es igual en otras partes del Medio Oriente. En Bahrein, las Fuerzas de Seguridad Especiales (SSF) y fuerzas del ejército vestidas de civil atacaron a un público que asistía a un seminario público el 5 de junio unos momentos después de que comenzó la reunión, informa el Bahrain Center for Human Rights (Centro de Bahrein para los Derechos Humanos,
BCHR). En Bilad Al-Qadeen, en las afueras de la capital, Manama, la gente se estaba reuniendo para decidir qué hacer con una petición que habían redactado (firmada por 54,000 ciudadanos) que exigía la renuncia del primer ministro por sus infracciones a los derechos humanos durante su régimen de 37 años. Un participante está en coma después de ser golpeado en la cabeza por una bala de goma que fue disparada a corta distancia.

Apenas la semana pasada en Egipto, la Red Árabe por la Información de Derechos Humanos (ANHRI) informó que la policía amenazó con usar la violencia contra poetas e intelectuales que estaban intentando reunirse para un evento cultural en El Cairo. Los participantes planeaban hacer un llamado por la unidad nacional y el rechazo del extremismo mediante una tarde de canciones y poesía; unas propuestas razonables, teniendo en cuenta los conflictos sectarios que Egipto ha estado sufriendo en semanas recientes.

Pero las fuerzas de seguridad les impidieron llegar a la sede y amenazaron con lastimarlos si intentaban atravesar las barreras policíacas. Se les negó el acceso entre otros, al gran poeta Ahmad-Fouad Negm y a George Ishaq, el ex líder del grupo de coalición de la oposición Kifaya.

Fue «como si la poesía y las canciones representaran una amenaza a la seguridad nacional egipcia y se tuviera que responder a ellas con un la fuerza militar», dice la ANHRI.

Mientras tanto, en Siria, un grupo de 13 notables activistas políticos, entre ellos el ex parlamentario Riad Seif, siguen detenidos tras su arresto en diciembre de 2007 por asistir a una asamblea de grupos de la oposición, informa Human Rights Watch. Están esperando su juicio por cargos que van desde debilitar el sentimiento nacional y despertar los conflictos sectarios hasta difundir noticias falsas que afectarían la moral del país.
A cientos de otros activistas se les impide salir de Siria para asistir a asambleas de derechos humanos.

Y a otros se les impide celebrar reuniones. Mazen Darwish, presidente del Centro Sirio para Medios y Libertad de Expresión, había obtenido un permiso del ministerio de Cultura para organizar una conferencia de libertad de prensa en el Centro Cultural Árabe en Damasco el 25 de mayo. Pero 15 minutos antes del evento, un funcionario del mismo ministerio ordenó su cancelación. En un caso separado, Darwish está esperando juicio por difamar al estado. Fue arrestado en enero mientras cubría violentos enfrentamientos en Damasco.

Esos actos de asamblea y las violentas reacciones de los regímenes hacia ellos son dignos de recordar en un momento en que los gobiernos occidentales se orientan hacia un aumento del compromiso con algunos de los peores predadores de la libertad de prensa. El presidente francés Nicolas Sarkozy está planeando mandar dos enviados de alto rango a Siria este mismo mes, pues los vínculos suspendidos el año pasado debido a la crisis política de Líbano comienzan a restablecerse.

«Cualquier compromiso con Siria debe incluir un debate abierto de las inquietudes de los derechos humanos», dice Human Rights Watch. Pues sin el apoyo constante para esas personas y movimientos que luchan por los derechos humanos y la democracia, no es muy probable que las relaciones entre el Medio Oriente y Occidente lleguen muy lejos.

Visite estos vínculos:
– Human Rights Watch sobre Libia: http://tinyurl.com/3ts2qk
– BCHR: http://www.bahrainrights.org/en/node/2254
– ANHRI: http://www.ifex.org/en/content/view/full/94452/
– Human Rights Watch sobre Siria: http://tinyurl.com/3pomek
– RSF sobre Darwish: http://tinyurl.com/4bpfba
– Página de IFEX sobre Medio Oriente y África del Norte: http://tinyurl.com/4ksop7

NOTICIAS REGIONALES

EUROPA Y ASIA CENTRAL

2. AZERBAIYÁN: PRESIDENTE DE IRFS ATACADO POR LA POLICÍA

El presidente del miembro de IFEX en Azerbaiyán, el Instituto para la Libertad y Seguridad de los Reporteros (IRFS) fue detenido y golpeado mientras estaba bajo custodia policíaca – la segunda vez en dos días que se enfrentaba con la policía, informa el IRFS.

Emin Huseynov estaba cubriendo un evento en Bakú el 14 de junio, organizado para celebrar el 80 aniversario del revolucionario Ernesto «Che» Guevara. Docenas de policías allanaron el evento y arrestaron a 20 personas entre ellas Huseynov y otros dos miembros de IRFS, y los llevaron a una comisaría cercana.

En la comisaría, Huseynov protestó contra el hecho de que se fotografiara a los detenidos y se les tomaran las huellas digitales. Fue aislado, interrogado, amenazado de muerte y golpeado repetidamente en la cabeza, incluso con la culata de una pistola. Fue hospitalizado después de perder la conciencia.

El IRFS informa que está consciente pero permanece en la unidad de terapia intensiva por las lesiones en la cabeza que sufrió. Los otros asistentes al evento fueron detenidos siete horas.

«Estamos consternados por el ataque descarado contra nuestro colega Emin Huseynov», dijo el Committee to Protect Journalists (Comité por la Protección de los Periodistas, CPJ). «Pedimos a las más altas autoridades de Azerbaiyán que investiguen este incidente y lleven a los responsables ante la justicia».

El CPJ se comunicó con el departamento de policía donde Huseynov fue detenido y se le informó que «no hubo golpes. (Huseynov) fue al hospital por su propio pie». Cuando el CPJ preguntó cómo fue que Huseynov sufrió una conmoción grave si no hubo golpes, la policía dijo «No hay conmoción cerebral. Huseynov es un difamador».

Huseynov, quien pudo hablar desde el hospital, dice que la declaración de la policía es «un intento de la policía de cubrir su acción ilegal». Esa conducta es característica de la policía».

Sólo dos días antes, Huseynov fue detenido por funcionarios de seguridad del Estado frente al edificio de la administración presidencial de Azerbaiyán mientras filmaba un piquete antigubernamental. Fue liberado más de dos horas después, sólo después de que unos funcionarios confiscaron su identificación, borraron sus tomas de video de la protesta y lo interrogaron acerca de las actividades y fuentes de financiamiento del IRFS.

En los últimos meses, los periodistas han sido el blanco de numerosos ataques y demandas judiciales presentadas por funcionarios.

En un caso reciente, las autoridades no efectuaron una investigación a fondo de los descarados ataques contra el reportero de «Azadlig» Agil Khalil, quien en tan sólo los tres últimos meses de este año fue golpeado, acuchillado y escapó de un intento de secuestro.

Los fiscales, si acaso, han hecho un esfuerzo concertado para poner en peligro aún más a Khalil, dice el CPJ: han falsificado información, ignorado evidencia (al decir que Khalil nunca fue golpeado) y han difamado al reportero en los medios patrocinados por el estado.

Visite estos vínculos:
– IRFS: http://www.irfs.az/content/view/892/28/
– CPJ: http://tinyurl.com/5f4866
– CPJ sobre Khalil: http://tinyurl.com/5tyqhu
– Página de IFEX sobre Azerbaiyán: http://tinyurl.com/5scuo9

ASIA

3. CHINA: AUTORIDADES RESTRINGEN INFORMES DE TERREMOTO

Los recientes arrestos de periodistas y escritores de blogs en China sugieren que las autoridades están castigando a los que critican el manejo que ha hecho el gobierno del terremoto, dice varios miembros de IFEX.

La policía china arrestó a la profesora retirada Zeng Hongling en Chengdu, la capital de la afectada provincia de Sichuan, el 9 de junio por publicar relatos personales del terremoto en sitios web en idioma chino en el extranjero, informan el Centro Estadounidense del PEN y PEN Canadá, el Committee to Protect Journalists (Comité por la Protección de los Periodistas, CPJ) y Reporteros sin fronteras (RSF).

Luego, tres días después, un conocido editor en Internet y defensor de los derechos humanos, Huang Qi, desapareció en Chengdu después de que su sitio web dio a conocer el arresto de Zeng, dicen los miembros de IFEX. Según la Federación Internacional de Periodistas (FIP), fue acusado de obtener secretos de estado de manera ilegal.

Hombres no identificados obligaron a Huang a entrar en un automóvil con dos de sus amigos el 10 de junio. RSF dice que la policía de Chengdu afirmó que no sabía nada acerca de su paradero.

«El arresto y la desaparición de estos reporteros sugiere que las autoridades de la zona del terremoto están comenzando a castigar a los que intentan publicar información acerca del terrible desastre de mayo», dice el CPJ. «El Gobierno de Beijing debe proteger a los periodistas en Sichuan que son atacados por sus informes en lugar de evitarles el bochorno a los funcionarios del Partido Comunista».

Zeng está actualmente detenida e incomunicada en un centro de detención en Mianyang, su ciudad natal, que fue fuertemente golpeada por el terremoto, por «proporcionar inteligencia de manera ilegal al extranjero»; dice en Centro Chino Independiente del PEN. Sus artículos criticaban la insensibilidad de las autoridades locales y su falta de disposición para dejar que las organizaciones de ayuda hicieran su labor.

Huang, director y cofundador del Centro de Derechos Humanos de Tianwang en Chengdu, publicó noticias en su sitio web http://www.64tianwang.com que criticaban la manera en que se repartió la ayuda: toda a través de los canales gubernamentales, e informó de padres que protestaban por la deficiente construcción de una escuela que se derramó en el terremoto. Según RSF, se prohibió a la prensa china cubrir libremente la noticia de las escuelas que se desplomaron.

Dos personas que trabajaban con Huang en Tianwang, el escritor de Huang Xiaomin y el webmaster Zhang Qi, fueron detenidos el 16 de mayo después de decir que planeaban participar en las actividades de rescate en Sichuan, dice el PEN. Huang Xiaomin fue liberado el 31 de mayo, después de prolongados interrogatorios acerca de su relación con Huang Qi y sus actividades en Tianwang. Zhang sigue incomunicado.

Huang Qi pasó cinco años en la cárcel después de ser arrestado el 3 de junio de 2000, la víspera del aniversario de la masacre de la plaza Tiananmen. Fue acusado de subversión por publicar en su sitio web artículos acerca de la masacre, escritores por disidentes exiliados; creó su sitio web originalmente como un tablero de anuncios acerca de personas desaparecidas, dice RSF.

Huang fue el primer redactor de un sitio web acusado de incitar a la subversión en China. Según el CPJ, las autoridades chinas demoraron repetidamente su juicio en 2001 mientras el Comité Olímpico Internacional estaba considerando la propuesta de Beijing para las Olimpiadas de 2008.

Mientras tanto, la policía expulsó a alrededor de 10 periodistas extranjeros el 12 de junio de un vecindario de Dujiangyan, una de las ciudades golpeadas por el terremoto, dice RSF. Estaban tratando de cubrir la noticia de una escuela que se desplomó en el terremoto. La policía maltrató a algunos de los manifestantes y dañó su equipo.

«Estamos viendo una cacería abierta para representantes de prensa, en la que policías y soldados bloquean los caminos de acceso e inspeccionan todos los vehículos», dijo Tom Van de Weghe, el corresponsal en China de la emisora de radio y TV belga VRT, quien fue arrestado en Dujiangyan y Juyan.

China había prometido relajar las restricciones a los reporteros extranjeros en enero de 2007 a tiempo para los Juegos Olímpicos este agosto. Pero hasta la fecha, había hecho poco para cumplir su promesa.

Visite estos vínculos:
– CPJ: http://tinyurl.com/4u4gtp
– FIP: http://tinyurl.com/5hw5qn
– Centro Estadounidense del PEN/PEN Canadá: http://tinyurl.com/59z2bv
– RSF: http://www.rsf.org/article.php3?id_article=27464
– Informe de CPJ, «Falling Short», sobre el incumplimiento de China a las promesas de libertad de prensa que hizo cuando se concedió la sede olímpica: http://tinyurl.com/3otehl
– Campaña «Estamos listos para la libertad de expresión» del Centro Estadounidense del PEN, PEN Canadá y el Centro Chino Independiente de PEN: http://www.pen.org/china2008
– Página de IFEX sobre China: http://tinyurl.com/2hb3vr

LAS AMÉRICAS

4. MÉXICO: POLICÍA FEDERAL CIERRA ESTACIÓN DE RADIO COMUNITARIA

Tierra y Libertad es una estación de radio comunitaria en Monterrey, en el noroeste de México, con un radio de difusión de cuatro kilómetros: apenas lo suficiente para llegar a algunas de las zonas más pobres del extremo occidental de la ciudad. Ha estado en el aire durante siete años, dando a los ciudadanos las noticias y análisis sobre educación, salud, cultura, derechos humanos y cuestiones laborales. Por eso fue una sorpresa cuando un numeroso contingente policiaco armado rodeó la estación y obligó a su cierre un viernes de este mes, en lo que ARTICLE 19 – México y la Asociación Mundial de Radios Comunitarias (AMARC) califican como un alarmante caso de «penalización de la libre expresión».

Más de 100 miembros de la policía federal fuertemente armados irrumpieron violentamente en la estación el 6 de junio. Más de 200 personas trataron de defender la estación, dicen la AMARC, ARTICLE 19 y el Centro Nacional de Comunicación Social (CENCOS), pero no pudieron impedir que la policía decomisara el equipo de la estación.

El problema, dice la policía, es que la estación ha estado funcionando ilegalmente, sin una licencia. Pero AMARC y ARTICLE 19 informan que Tierra y Libertad había estado solicitando repetidamente un permiso a la Secretaría de Comunicaciones y Transportes desde noviembre de 2002. Y hasta la fecha, no han recibido una respuesta.

En lugar de eso, la policía cerró la estación usando la Ley General sobre Bienes Nacionales, lo que «equivale a penalizar el uso de la tecnología para ejercer el derecho a la libre expresión», dicen AMARC y ARTICLE 19.

El Gobierno federal negó a la estación la oportunidad de operar dentro del marco legal, dicen los miembros de IFEX, y no es la primera vez que las autoridades han cerrado una estación de radio sin respetar el derecho al debido proceso.

ARTICLE 19, la AMARC y CENCOS señalan los problemas reales: que las autoridades tienen «excesiva discreción» para el manejo de solicitudes de licencia, lo que fue declarado inconstitucional por la Suprema Corte, y que el Gobierno federal se niega a reconocer la difusión de radio comunitaria, aunque prometio a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) que crearía las condiciones para que las difusoras comunitarias sobrevivieran y
prosperaran.

Los miembros están exigiendo que el Estado mexicano respete la libertad de expresión y el derecho a acceder a información, y que no malinforme al público con «información tendenciosa y amañada», como en el caso de la estación de radio Tierra y Libertad.

La AMARC redactó 14 principios para una legislación democrática de la difusión comunitaria, que fueron resultado de una investigación sobre las mejores prácticas en 26 países. Conózcalos aquí: http://tinyurl.com/5yymb4

Visite también estos vínculos:
– AMARC/ARTICLE 19: http://www.ifex.org/es/content/view/full/94421/
– CENCOS: http://cencos.org/es/node/18729
– «El Universal» (México): http://tinyurl.com/3gkz5e
– «La Jornada» (México): http://tinyurl.com/4lblyz
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